Por Lara Sebire-Hawkins
Directora de Marketing y Redes Sociales,
The Wiener Holocaust Library
La Wiener Holocaust Library es una de las más de 20 instituciones y museos que forman parte de la exposición “Auschwitz. No hace mucho No muy lejos» exposición. La biblioteca Wiener, considerado el archivo del Holocausto más antiguo del mundo y la colección más grande de Gran Bretaña sobre la era nazi, tiene un increíble directorio que se compone principalmente imágenes, documentos y bibliografía que ayudó a reconstruir el contexto y la narración del capítulo más oscuro de la historia de Europa. La Biblioteca proporciona un recurso para oponerse al antisemitismo y otras formas de prejuicio e intolerancia.
Tatiana Barbakoff (1899-1944), también conocida como Celly Waldmann, era bailarina de ballet. Nacida en el imperio ruso, pero residente en Alemania tras la Primera Guerra Mundial, era de origen ruso-judío y chino.
Barbakoff residía en Francia en el momento de la invasión alemana en 1940. Estuvo interna por un tiempo en aquel entonces. Durante 1942-1944, Barbakoff se escondió en los Pirineos y después en la Costa Azul, donde fue capturada por la Gestapo. Barbakoff fue deportada al campo de internamiento de Drancy y luego trasladada a Auschwitz, donde fue asesinada el 6 de febrero de 1944.
Tatiana Barbakoff. Gerty Simon, Berlin, c. 1925- 1932.
Gerty Simon fue la fotógrafa detrás de este retrato de Barbakoff hecho entre 1925-1932 en Berlín. Gerty era una fotógrafa judía alemana, que cobró reconocimiento en las décadas de 1920 y 1930 por sus retratos de importantes figuras políticas y artísticas, como Tatiana Barbakoff, en el Berlín de Weimar y en la década de 1930 en Londres.
La Biblioteca del Holocausto Wiener mostró por primera vez al público el arte de Gerty Simon en 2019 tras más de 80 años, y quiere seguir mostrando al público el trabajo fotográfico poderoso, innovador y en gran parte olvidado de esta artista.
La génesis de esta exposición fue en 2016 cuando la Biblioteca del Holocausto Wiener recibió una donación de documentos y fotografías del patrimonio de Bernard Simon. Entre sus efectos personales había 327 impresiones a gran escala de fotografías tomadas por su madre, Gerty Simon. La colección también contiene material sobre exposiciones de la obra de Simon en Berlín y Londres y reseñas de periódicos.
Gerty Simon, montaje de autorretratos, Berlín c. 1935-1932. Varias imágenes de Simon muestran a mujeres al estilo de las «nuevas mujeres» del Berlín de Weimar con cabello corto y un aspecto a veces andrógino. La simpatía con la floreciente cultura gay de Berlín se sugiere en algunos trabajos
Se hizo evidente para el personal de la Biblioteca que Simon había sido una fotógrafa destacada y exitosa, aunque hoy apenas se la recuerda. El contexto dentro del cual Simon produjo su trabajo también fue inmediatamente interesante. Trabajó primero en la era del Berlín de Weimar, donde parece probable por la identidad de sus sujetos que tenía conexiones con la floreciente e innovadora escena creativa de actores, escritores, compositores, bailarines y artistas allí, así como con el mundo de la política.
Una característica llamativa de sus fotografías es que representan a algunas de las personalidades del entorno en Berlín que fue destruido en gran medida por las dificultades económicas y políticas de principios de la década de 1930 y la adhesión al poder nazi en 1933: varios de sus sujetos fueron perseguidos más tarde por los nazis, y algunos se convirtieron en refugiados. La misma Simon se trasladó con su hijo a Gran Bretaña en 1933 para escapar de la persecución nazi, dejando atrás su casa, su estudio y su esposo. A pesar de las dificultades de su situación, es evidente por la identidad de sus retratos tomados en Londres entre 1934 y 1936, que fue muy rápidamente capaz de establecerse en círculos influyentes.
Max Liebermann (1847-1935), pintor impresionista y grabador. Liebermann fue presidente de la Academia de Artes de Prusia desde 1920. Renunció en 1933 ante las restricciones nazis a los artistas judíos. Casi todos los bienes de la esposa de Liebermann, Martha, fueron confiscados por los nazis. Martha Liebermann se suicidó en 1943 para evitar la deportación al campo y al ghetto de Theresienstadt. Berlín, c. 1929.
Paul Nash (1889-1946), pintor surrealista y artista de guerra. Fotógrafo, escritor y diseñador. Figura clave en el movimiento modernista en Gran Bretaña. Londres, c.1934-1935).
Sybil Rares (fechas desconocidas), actriz. Berlín, c. 1929-1932.
Peggy Ashcroft (1907-1991), destacada actriz británica que interpretó papeles en obras modernistas y clásicas. Londres, c.1934-1935.
