Durante este periodo incierto en el que ‘Auschwiz. No hace mucho. No muy lejos» y elMuseum of Jewish Heritage — A living memorial to the Holocaust, donde se exhibe actualmente la exposición, permanecen cerrados, su misión de divulgar las lecciones del Holocausto se traduce más importante que nunca. Como resultado, y con motivo de acercar la muestra al público, en el blog de auschwitz.net se realizará una aproximación más cercana de la colección de la exposición.
La exposición Auschwitz muestra al público más de 700 objetos originales de gran valor histórico y humano, de más de 20 instituciones y museos de todo el mundo. Estos objetos son los testigos directos de los horrores de Auschwitz y el Holocausto que sirven como hilo conductor del riguroso y emotivo relato de la historia del campo de concentración nazi alemán.
Antes de Auschwitz, Oswieçim era un pueblo como cualquier otro al sur de Polonia, a 50 km de Cracovia. En la actualidad, es conocido como el epicentro de una de las mayores tragedias del s. XX, la localidad que los nazis alemanes bautizaron como ‘Auschwitz’.
Más de la mitad de la población de Oswieçim—8.000 de 12.000—conformaba la comunidad judía de la localidad y en el temprano siglo XX había más de 10 sinagogas y lugares de culto en el pueblo. Durante siglos, la Gran Sinagoga de Oswieçim, fue el epicentro de la actividad local judía.
La noche del 29 de noviembre de 1939, tras la ocupación de los nazis alemanes de Oswieçim, la Gran Sinagoga fue incendiada y destruida. En junio de 2004, 65 años después, un grupo de arqueólogos de la Universidad Nicholas Copernicus de Toruń, liderado por Małgorzata Grupa, descubrió decenas de objetos, como candeleros y candelabros, parte de la decoración de la sinagoga, enterrados in situ sin ningún tipo de envoltorio. La mayoría de los objetos eran de bronce y de finales del siglo XIX, hacia 1890. Los objetos se trasladaron al Auschwitz Jewish Center (AJC) para su adecuada conservación.
Algunos de estos objetos son hoy parte de ‘Auschwitz. No hace mucho. No muy lejos’, clave en la explicación del contexto de la vida antes del Holocausto en Oswieçim y su marcado carácter judío.
En septiembre del año 2000, el Auschwitz Jewish Center (AJC) abrió sus puertas en honor a la historia de sus antiguos residentes, para educar a las futuras generaciones sobre la destrucción que supuso el Holocausto en la comunidad de la localidad. El Auschwitz Jewish Center (AJC) es la única institución judía en Oswieçim y en 2006 pasó a ser parte del Museum of Jewish Heritage—A living memorial to the Holocaust en Nueva York.
Las instalaciones del Centro incluyen el Museo Judío, la Sinagoga Chevra Lomdei Mishnayot, el Centro de Educación y el Café Bergson.
Parte de la exposición permanente del AJC es una carta, propiedad de Mirosław Ganobis, de Alfons Haberfeld a Mr. Sagan (1945) preguntando por la situación de Oswieçim y sobre el negocio y la casa familiar de Haberfeld tras la guerra.
La carta informa de que los hermanos de Alfons, Erwin y Gerhard y su cuñado Henryk Thieberg sobrevivieron el Holocausto. Alfons (1903–1970) y su mujer Felicja (1911–2010), acudieron a la Feria Mundial en Nueva York en julio de 1939. A la vuelta, debido al estallido de la guerra, su barco se desvió a Escocia. A comienzos de 1940, se instalaron en Estados Unidos.
En la Polonia ocupada, los Haberfeld dejaron a su hija, Franciszka Henryka (b. 1937), bajo la protección de su familia en Cracovia. En 1942 fue arrestada junto con sus familiares en el ghetto local. La abuela de Franciszka cuidaba de ella durante su estancia en el ghetto y cuando supo que los nazis alemanes irían a arrestarla, la escondió en un sótano de carbón. Cuando los nazis alemanes llegaron, Franciszka no pudo contender el llanto, revelando su escondite. Ambas fueron deportadas y asesinadas en el campo de exterminio de Bełżec (1942).
El acceso de los visitantes a la exposición principal “Oshpitzin. The Story of Jewish Oświęcim» sigue abierta gracias a la plataforma online Google Arts & Culture. El catálogo de objetos más interesantes de la colección del museo, incluyendo archivos anteriores a la guerra y excavaciones arqueológicas, con descripciones en polaco e inglés, están disponibles para ver en ordenador y smartphone a través del siguiente enlace: https://www.ajcf.pl/online-exhibition/.
El Museo Judío de Oswieçim es conocido por sus programas. La actual materia de la Anti-discrimination Education Academy ha sido adaptada al formato online debido a la pandemia del COVID-19.
El Dr. Artur Szyndler, Senior Project Expert y Conservador Jefe del Auschwitz Jewish Center añade: “Hemos decidido compartir la experiencia de impartir educación remotamente con profesores de toda Polonia, que en las circunstancias actuales han tenido que asumir el reto de impartir clase online a los niños y los más jóvenes. Hemos lanzado un grupo de Facebook para facilitar el acceso a Google Classroom para profesores que lo consideren útil”.
El Dr. Artur Szyndler trabaja como Senior Project Expert, Conservador Jefe y Conservador de la exposición central “Oshpitzin. The Story of Jewish Oświęcim” del Museo Judío | Auschwitz Jewish Center. Szyndler es graduado en Estudios Religiosos por la Universidad Jagiellonian en Cracovia. Está especializado en la historia de la comunidad judía de Oswieçim y de los judíos polacos en general. También es miembro de la Asociación Polaca de Estudios Judíos y su trabajo se ha compartido en “Auschwitz Studies,” “Pro Memoria,” “Karta,” “Studia Judaica” y “Yad Vashem Studies.”